(03/12-2025) – C’est très simple. Dansez. Peignez. Jouez à des jeux vidéo stratégiques comme StarCraft II.

Vous vous dites peut-être: « Mais attendez, il a pété les plombs, le père Malka! Les jeux vidéo pour garder le cerveau en forme? »

Eh bien, détrompez-vous. C’est exactement ça.

Une équipe internationale de chercheurs, dont des scientifiques de l’Université SWPS, vient de publier une étude dans la revue Nature Communications. Les résultats sont clairs. Les activités créatives sont associées à un vieillissement cérébral retardé.

Et plus vous avez d’expérience dans ces activités, plus l’effet est fort.

La créativité, ce n’est pas que l’art

Vous pensez créativité, vous pensez musique et peinture. C’est normal. Mais la créativité, c’est bien plus que ça.

Prenez StarCraft II, par exemple. Ce jeu de stratégie demande de l’ingéniosité. Vous devez développer des tactiques uniques, résoudre des problèmes de façon adaptative, créer votre propre style de jeu. C’est de la créativité à l’état pur.

Les chercheurs ont analysé les données de plus de mille quatre cents participants dans treize pays. Ils ont étudié des danseurs de tango, des musiciens, des artistes visuels, des joueurs de jeux d’action. Des experts comme des débutants.

Dans une des études, ils ont même mesuré l’activité cérébrale avant et après plusieurs semaines d’entraînement à StarCraft II.

Les horloges cérébrales

Vous vous demandez comment on mesure l’âge d’un cerveau?

Les scientifiques utilisent des modèles informatiques avancés. On les appelle des horloges cérébrales. Ces modèles estiment votre âge cérébral à partir de données de neuroimagerie.

Le principe est simple. Ces modèles comparent votre âge cérébral prédit avec votre âge réel. La différence, c’est l’écart d’âge cérébral.

Un écart positif? Votre cerveau vieillit trop vite.
Un écart négatif? Votre cerveau est plus jeune que vous.

Les résultats

Les personnes engagées dans des activités créatives avaient tendance à avoir un âge cérébral plus jeune. Peu importe le type d’activité. Danse, musique, arts visuels, jeux vidéo. Toutes ces activités fonctionnent de manière similaire.

Elles stimulent l’imagination. Elles vous forcent à générer de nouvelles solutions. Elles maintiennent les connexions neuronales les plus vulnérables au vieillissement.

Ces activités soutiennent des fonctions essentielles. Le contrôle moteur, la coordination, l’attention.

Natalia Kowalczyk-Grębska, psychologue à l’Université SWPS, explique: « Les expériences créatives sont associées à une efficacité de réseau cérébral local et global plus élevée, en particulier dans les centres frontopariétaux. Cela se traduit par un traitement de l’information plus efficace dans ces régions clés. »

Plus d’expérience, cerveau plus jeune

Les personnes qui ont passé des années à développer leurs compétences dans des domaines créatifs avaient un profil d’âge cérébral plus jeune. Comparé à ceux qui avaient moins d’expérience.

La pratique à long terme liée à la créativité est donc plus efficace pour promouvoir la plasticité neuronale et la santé cérébrale que les expériences à court terme.

En fait, même si la pratique régulière donne les meilleurs résultats, plusieurs semaines d’entraînement ciblé, environ trente heures au total, ont déjà été liées à des changements mesurables dans les indicateurs d’âge cérébral.

Des effets de vieillissement cérébral retardé ont été observés dans tous les domaines créatifs étudiés. Particulièrement chez les personnes expérimentées. Mais aussi, de façon plus modeste, chez les participants suivant un entraînement à court terme.

Donc… Exploitez régulièrement votre potentiel créatif. Dansez, peignez, jouez à des jeux stratégiques.

Ces activités sont associées à un vieillissement cérébral plus lent. C’est l’une des façons simples et quotidiennes de soutenir la santé cérébrale. Et, indirectement, votre bien-être.

Aneta Brzezicka, professeure à l’Université SWPS et co-auteure de l’étude, conclut: « Ces résultats pourraient se traduire par des actions concrètes dans le domaine de la santé publique. Ils suggèrent la nécessité d’incorporer des activités créatives, par exemple artistiques ou musicales, dans les programmes éducatifs et les systèmes de santé comme un outil prometteur pour soutenir la santé cérébrale et le bien-être sociétal. »

Vous voulez garder votre cerveau jeune? Vous savez maintenant quoi faire. Amusez-vous bien! (Cyril Malka)

Vous pouvez trouver cette étude ici (en anglais)