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(11/02-2025) – Ah, la fameuse promesse du changement ! Cette petite phrase magique qui fait fondre les cœurs et ressuscite l’espoir : « Je vais changer, promis. »
Une phrase que la plupart d’entre nous avons entendue au moins une fois dans notre vie, que ce soit dans notre vie professionnelle ou personnelle.
Une phrase qui, bizarrement, semble être le mantra préféré des personnalités narcissiques lorsqu’elles sentent que leur emprise commence à se relâcher.
C’est presque devenu un classique, au même titre que « le chien a mangé mes devoirs » ou « je t’envoie le virement demain sans faute ».
Commençons par une vérité qui dérange : si vous en êtes au point où votre narcissique promet de changer, félicitations ! Vous avez atteint un niveau que beaucoup n’ont jamais vu. C’est un peu comme débloquer un achievement dans un jeu vidéo, sauf que la récompense est… encore plus de manipulation.
La réalité, c’est que cette promesse de changement n’arrive jamais par hasard. Elle survient précisément au moment où le narcissique sent que son « réservoir » d’attention et de contrôle commence à se vider.
C’est l’équivalent émotionnel d’une jauge d’essence dans le rouge : soudainement, la perspective de perdre leur source d’approvisionnement les pousse à faire des promesses qu’ils n’ont aucune intention de tenir.
C’est fascinant de voir comment leur radar à « perte de contrôle » fonctionne avec une précision chirurgicale quand il s’agit de détecter le moment exact où vous commencez à glisser entre leurs doigts.
Cette promesse arrive généralement après des mois, voire des années de comportements toxiques parfaitement assumés.
Imaginez un peu : pendant tout ce temps, ils ont agi comme si leur comportement était normal, voire exemplaire, et soudain, comme par magie, ils réalisent que peut-être, juste peut-être, envoyer des messages douteux à des inconnus sur Instagram n’est pas l’idéal dans une relation stable. Quelle révélation !
Le narcissique version 2.0 arrive souvent avec tout un arsenal de promesses et de démonstrations spectaculaires.
Certains iront jusqu’à proposer la thérapie (spoiler alert: ils n’y resteront pas), d’autres vous donneront accès à leur téléphone (celui qu’ils veulent bien vous montrer, évidemment), et les plus créatifs nettoieront même leurs réseaux sociaux sous vos yeux (pendant que leur compte secret continue de tourner à plein régime).
C’est fascinant de voir à quel point ils peuvent se surpasser en termes de créativité quand il s’agit de maintenir leur façade. Ils arriveront à l’heure, vous regarderont dans les yeux quand vous parlez, et feront même semblant de s’intéresser à vos histoires.
Un véritable tour de force qui mérite presque un Oscar de la meilleure performance dramatique.
Le plus ironique, c’est qu’ils mettent plus d’énergie à faire semblant de changer qu’il n’en faudrait pour changer réellement.
Cette phase de changement apparent est particulièrement intéressante à observer. C’est comme regarder un tour de magie : vous savez que c’est une illusion, mais vous ne pouvez pas vous empêcher d’être impressionné par la performance.
Le narcissique devient soudainement attentif, présent, presque méconnaissable. Il adopte temporairement tous les comportements que vous avez désespérément réclamés pendant des mois ou des années.
Mais voilà le hic: maintenir cette façade est épuisant pour eux. C’est comme essayer de retenir sa respiration sous l’eau: on peut tenir un moment, mais à un moment donné, il faut bien remonter à la surface.
Et leur « surface », c’est leur véritable nature narcissique. Plus ils maintiennent la façade longtemps, plus le retour à la normale est brutal.
Parlons science un moment. Des études récentes ont confirmé ce que les thérapeutes observent depuis des années: les narcissiques ne changent pas. Ce n’est pas une opinion, c’est un fait scientifiquement prouvé.
Imaginez essayer de transformer un rhinocéros en licorne – c’est à peu près aussi probable que de voir un narcissique effectuer un véritable changement profond.
Le mieux que j’ai pu observer en tant que thérapeute, ce sont des changements à 360 degrés. Oui, vous avez bien lu : 360 degrés, pas 180.
Pour ceux qui ont séché les cours de maths, cela signifie qu’ils reviennent exactement à leur point de départ. C’est comme faire un tour complet sur soi-même et prétendre qu’on a changé de direction.
C’est techniquement un mouvement, mais vous finissez exactement là où vous avez commencé.
Ce qui rend cette situation particulièrement problématique, c’est que ces promesses de changement réveillent souvent l’espoir que nous avions au début de la relation.
Nous revoyons soudain la personne dont nous sommes tombés amoureux, celle qui nous a bombardés d’attention et d’affection au début.
C’est comme si le narcissique avait un talent particulier pour appuyer exactement sur les bons boutons émotionnels, réactivant ces souvenirs dorés des premiers temps.
Et c’est précisément ce qui rend le cycle si difficile à briser: Nous voulons tellement croire que cette fois, c’est différent. Cette fois, ils ont vraiment compris. Cette fois, le changement sera permanent.
C’est un peu comme regarder un film dont on connaît la fin, mais espérer quand même que cette fois, le protagoniste prendra une décision différente.
Le problème fondamental réside dans la motivation du changement. Pensez-y un instant : changer pour garder quelqu’un, est-ce vraiment un changement durable ?
Dans mon expérience de travail avec des toxicomanes et des alcooliques en rémission, une constante émerge : le véritable changement ne survient que lorsque la personne touche le fond et décide de changer pour elle-même.
Le narcissique qui promet de changer pour vous garder, c’est comme quelqu’un qui promet d’arrêter de fumer uniquement parce que sa copine menace de le quitter.
On sait tous comment ça finit : par des cigarettes cachées dans la boîte à gants et une haleine au menthol suspecte.
L’une des raisons pour lesquelles nous tombons si facilement dans ce piège est notre propre désir de croire au changement.
Après tout, nous avons investi du temps, de l’énergie émotionnelle, parfois des années de notre vie dans cette relation. L’idée que tout cela puisse être « perdu » est difficile à accepter.
Nous nous accrochons à l’espoir comme à une bouée de sauvetage, même quand toutes les preuves pointent dans la direction opposée.
C’est particulièrement vrai quand le narcissique commence à montrer des signes de « progrès ».
Ces petits changements temporaires agissent comme des renforcements positifs, nous maintenant dans le cycle de l’espoir. C’est comme jouer à une machine à sous qui vous donne juste assez de petites victoires pour vous maintenir accroché, même si vous savez qu’à long terme, le casino gagne toujours.
Alors, que faire quand un narcissique vous promet de changer ? Voici la stratégie en trois temps qui vous évitera bien des déceptions :
Cette dernière suggestion est particulièrement efficace car elle vous permet de voir si le narcissique est vraiment prêt à faire le travail sans public.
Spoiler: ils détestent ça. C’est comme demander à un influenceur de continuer à poster sans followers – ça n’a aucun sens pour eux.
La proposition d’une séparation temporaire est en réalité le test ultime de la sincérité de leur engagement au changement.
Un véritable désir de changement persisterait même en l’absence d’une audience immédiate. Mais pour un narcissique, l’idée même de travailler sur soi sans témoin de leurs « progrès » est presque inconcevable.
C’est comme demander à un paon de faire la roue dans une pièce vide – quel intérêt ?
Cette réaction à la proposition de séparation temporaire vous dira tout ce que vous devez savoir sur la sincérité de leur démarche.
S’ils acceptent, surveillez attentivement leurs actions plutôt que leurs paroles.
S’ils refusent ou tentent de négocier, vous avez votre réponse.
La triste réalité, c’est que la promesse de changement d’un narcissique est aussi fiable qu’une promesse de régime le 31 décembre. L’intention est peut-être là (quoique), mais l’exécution… c’est une autre histoire.
Si vous vous trouvez dans cette situation, rappelez-vous que le véritable changement est comme un iceberg: la partie visible n’est qu’une fraction du travail nécessaire.
Un narcissique peut bien vous montrer la pointe de l’iceberg, mais sans la masse immergée du travail personnel et de l’introspection, ce n’est qu’un autre numéro de leur répertoire bien rodé.
La meilleure approche reste de prendre leurs promesses de changement comme ce qu’elles sont: un signal d’alarme indiquant qu’ils sentent leur emprise se relâcher.
C’est peut-être le moment idéal pour vous de faire votre propre changement – celui de direction.
Au lieu de vous concentrer sur leur hypothétique transformation, concentrez-vous sur la vôtre.
Le temps et l’énergie que vous investissez à espérer leur changement pourraient être mieux utilisés pour votre propre croissance personnelle. C’est comme attendre qu’un arbre mort refleurisse alors que vous pourriez planter et cultiver un nouveau jardin.
Le véritable changement, quand il est authentique, ne nécessite pas d’audience ni de promesses grandiloquentes. Il se manifeste dans les petites actions quotidiennes, dans la constance, et surtout, il vient d’une motivation intrinsèque plutôt que de la peur de perdre quelqu’un.
Alors la prochaine fois qu’un narcissique vous promet de changer, vous pouvez hocher la tête poliment tout en préparant mentalement votre sortie.
Après tout, le seul changement qui compte vraiment est celui que vous faites pour vous-même, pas celui qu’on vous promet pour vous garder dans une relation toxique.
Et souvenez-vous: si quelqu’un doit changer radicalement pour que votre relation fonctionne, c’est peut-être le signe que cette relation ne devrait pas exister en premier lieu.
Un peu comme essayer de faire pousser des palmiers en Antarctique – parfois, il faut juste accepter que certaines choses ne sont pas faites pour fonctionner, peu importe la quantité d’efforts qu’on y met.
La prochaine fois que vous entendrez « Je vais changer », considérez-le comme le générique de fin d’un film dont vous connaissez déjà la suite.
Il est peut-être temps de quitter la salle et d’aller voir un autre film – le vôtre. Un film où vous êtes non seulement le personnage principal, mais aussi le réalisateur de votre propre histoire. (Cyril Malka)
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Claire Chantrel says:
bonsoir Cyril, je me suis de nouveau volatilisée car mon mari est à l’hôpital depuis une vingtaine de jours en raison d’une pneumonie *il a 76 ans et son état était vraiment critique car il est diabétique et souffre d’insuffisance rénale. Il a ete bien soigné et devrait sortir en fin de semaine. je reprendrai contact avec vous prochainement à propos de ma fille car je l’ai recontactée et que cela a été un désastre.
Je vous souhaite une bonne fin de semaine
Claire
Cyril Malka says:
Oui, bien sûr, Claire, pas de soucis.